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その物語は7年前に始まっていた─ 劇場版「ペルソナ3」へと至る『P3』と『P4』の紡いだ道程

劇場版『ペルソナ３』の公開に合わせて、あらためて『P3』と『P4』の魅力を探る。「ペルソナ」シリーズは、なぜ面白いのか。

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(C)Index Corporation／劇場版「ペルソナ3」製作委員会
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■　『ペルソナ４』が果たした、深化と拡大

愛されたが故に派生作も多く登場した『P3』の方向性や完成度を受け継ぎ、RPGシリーズ最新作となる『ペルソナ４』(以下P4)が登場したのは、前作発売より2年後となる2008年。今から振り返ること5年前となります。

学園都市を舞台とした前作とはうって変わり、田舎町が活躍の場となります。事情により親戚の家へ1年間預けられた主人公が、「マヨナカテレビ」という奇怪な体験を通して目覚めたペルソナ能力を駆使し、連続殺人犯の正体を掴むべく、仲間たちと共に限られた青春のひとときを駆け抜けていきます。

『P3』では小学生や犬、ロボットといったキャラクターたちも参戦しましたが、『P4』で仲間となる面子は、唯一の例外を除いて全員高校生となり、高校生の日常という部分をより「深化」させた形を提案し、ジュブナイルという側面をより踏み込んで描きます。なお唯一の例外である「クマ」は、「マヨナカテレビ」に住んでいる謎の存在でありながらも、主人公らにとって欠かせない良きチームメイトです。

また、1年という時間軸で描かれる本作の物語性は、前作となる『P3』のスタイルを踏襲しており、そこに天候の概念や複数に増えたダンジョン、そしてエンディングの分岐など、様々な要素を取り入れ、より深く再構築を果たしています。

ですが『P4』が遂げた変化は、深まるばかりではありません。一昨年から昨年にかけては、『P4』を原作としたTVアニメ「ペルソナ４」が放映され、2012年6月には『ペルソナ4 ザ・ゴールデン』としてPS Vitaに華々しく登場。新規のキャラクターやイベント、アニメーションなど数々の新要素を付加し、まさにゴールデンの名を冠する通りのパワーアップを果たしています。加えて、PS Vitaの性能をふんだんに活かし、通信機能を用いた「救援要請」に判断を助けてくれる「みんなの声」や、ゲームをより深く満喫できる「番組表」など、オリジナル版を遊んだ方も楽しめる仕掛けが満載されました。

またドラマCDやVISUALIVE（舞台）といった他媒体への展開へと拡がりを見せました。その最たるもののひとつとして「その後の話を、始めようか」とのキャッチコピーでユーザーの心を掴んだ『ペルソナ４ ジ・アルティメット イン マヨナカアリーナ』(以下P4U)があります。

『P4U』は、そのジャンルを格闘ゲームへと大きく姿を変えながらも、『P4』の直接的な続編として後の物語を描いており、ファンが楽しめる更なる展開と、全く新たなゲーム性による刺激が、『ペルソナ』の世界をいっそう拡げてくれました。しかも『P4U』には、『P4』のメインキャラクターだけでなく、桐条美鶴や真田明彦、アイギスなどの『3』から参戦を果たしたキャラもおり、シリーズのファンには一層嬉しい内容となっています。

『P4U』はアーケードゲームとして登場し、現在PS3とXbox 360でリリースされていますが、この続編となる『ペルソナ４ ジ・アルティマックス ウルトラスープレックスホールド』が現在鋭意制作中。追加キャラとして、岳羽ゆかりや伊織順平が発表されており、更なる激戦を楽しませてくれそうです。

ビジュアル面の変化やシリーズの新たな基盤となるシステムを切り開いた『3』に、ゲーム性の更なる深まりと共に、TVアニメ化から格闘ゲーム化まで、実に多彩なマルチメディア展開という拡がりを見せてくれた『4』。それは、このシリーズが長く、そして多くのユーザーに支えられ続けた結果が実を結んだ証に他なりません。

■その拡がりは、劇場へ

そしてその実は種となり、この冬に新たな花を銀幕にて咲かせることとなりました。『ペルソナ３』を原作とした、劇場版アニメ「PERSONA3 THE MOVIE #1 Spring of Birth」が、2013年11月23日から全国26館にて上映を開始します。

影時間という、今日と明日の狭間に潜む「シャドウ」との戦いに、主人公や仲間たち、そして目覚めた「もうひとりの自分」と共に立ち向かう、春の物語。原作をプレイした方は、当時を振り返りながら新たな『ペルソナ３』の物語を楽しむため、そして未プレイの人は、この記事を原作予習のきっかけとし、劇場へと足を運んでみてはいかがでしょうか。彼らとあなたが目覚める物語の開幕は、すぐそこです。

劇場版「ペルソナ３」第1章（PERSONA3 THE MOVIE ＃1 Spring of Birth）
2013年11月23日公開
配給：　アニプレックス
公式Twitterアカウント：@P3movie

(C)Index Corporation／劇場版「ペルソナ3」製作委員会
《animeanime》
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