“片想いをめぐる妄想と暴走”を80～90'sタッチでコミカルに描くTVアニメ『ガンバレ！中村くん！！』が、2026年4月1日より放送中。
今回アニメ！アニメ！では、中村・広瀬の担任、乙切想を演じる江口拓也さんにインタビュー。原作への思いや乙切というキャラクターの魅力、そして作品ならではの空気感についてたっぷり語っていただきました。
［取材・文＝濱田果歩］
■原作ファンだからこそ、出演は「純粋にうれしかった」
――出演が決まった時のお気持ちを聞かせてください。
元々原作マンガが大好きだったので、純粋にうれしかったです。単行本の巻数自体が少ないからこそ、ある意味で妄想が捗る作品でもあって。このマンガの中に流れている空気感がいいなと思っていましたし、それがアニメになったらどうなるんだろうという興味もありました。
――原作を知ったきっかけはあったのでしょうか？
作家の先生方をSNSでフォローしていると、おすすめのマンガがタイムラインで流れてくるんです。それで、気になったらすぐ電子書籍で買ってしまうタイプで（笑）。『ガンバレ！中村くん！！』もその中で出会って読んでいた作品のひとつでした。
――今回演じる乙切想は、先生役ですね。
最近は、先生や “導く側” の役柄をやることが増えてきたので、やりがいを感じますね。先生役のような年を重ねていく中で選んでいただける立場の役柄を、どんどん広げていきたい気持ちもありました。
――江口さんから見て、乙切先生はどんなキャラクターですか？
かっこいいです。真面目なだけではなく、生徒にも寄り添い、フランクに肩を並べて物事を考えてあげられる人なんだろうなと感じます。そういう安心感や頼もしさを意識して演じました。
マンガの描写の中にも、生徒から憧れられる瞬間や、「昔はヤンチャだったのかな」と思わせるところがあるんです。自分自身も嗜好品としてタバコを吸うので、タバコを吸うキャラクターにはものすごく感情移入できますね。「この瞬間、吸いたいんだろうな」とか（笑）。
――頼りがいのある大人でありながら、どこか抜け感や親しみやすさも感じられる。そのバランスは、どのように掴んでいったのでしょうか？
何かを演じる上で、明確なモデルがいるわけではないですが、これまで自分が出会ってきた人たちの記憶はやっぱりあるんです。自分の高校時代に、印象に残っている担任の先生がいて。その先生は、最初から否定せずに、生徒の考えを受け止めてくれる人でした。
当時、僕は卒業したら東京に行って声優を目指したいと話していましたが、親も含めて周りからはかなり反対されていて。でも、その先生だけは「やってみないと向いているかどうかもわからないし、向いていなかったらまた新しいものを探せばいい」と。そういう、自主性を大事にしながら生徒に寄り添う感覚は、乙切の空気感にも通じるものがある気がします。
■真に可愛いのは中村…？ 広瀬との距離感は“癒やし”そのもの
――乙切が担任を務める、本作主人公の中村（CV.小林千晃）や広瀬（CV.榊原優希）についての印象をお聞かせください。
中村は、マンガの時からいちいち反応がかわいいんです。いろんな表情を見せてくれるし、そこがこの作品の魅力だと思います。広瀬がかわいいのはもちろんなんですけど、中村が一方的にわちゃわちゃしていて、真にかわいいのは中村だなと。また千晃が演じる中村が本当に最高なので、皆さんにも早く見てほしいです。
――広瀬についてはいかがですか？
榊原くんが演じたら、もうかわいいに決まっているんですよ（笑）。収録の時も2人の掛け合いを聞くのが楽しみでした。終始、癒やされに行ってました。
――アフレコ収録時の雰囲気はいかがでしたか？
作品の世界観が平和だからか、のほほんとした人たちが集まったなという感じでした。穏やかな空気感の中で、皆楽しみながら作品を作っている印象でしたね。音響監督の岩浪さんの空気感の作り方が上手くて、本当に毎回楽しみなアフレコでした。
朝からの収録が多く、そうすると終わるのが昼過ぎくらいなので「じゃあどこかで昼ご飯を食べるか」となることも多かったです。
千晃が毎回、何とかして僕に昼飯を奢ってもらおうとしていましたね。「今日は寿司が食べたいな～」みたいな（笑）。時間に余裕がある時は、結構連れて行ったりしていました。
――江口さんも乙切先生のように、先輩声優として後輩声優を見守られているのでしょうか？
自分が声優になりたての頃は、先輩からいろいろ教わったり、声をかけてもらったりして、先輩たちがいなかったら今の自分はないと言えるくらい、多くのことを教えてもらいました。ただ、僕自身は、何か気になったことがあったとしても、あまり言わないタイプなんです。今の自分より下の世代は、自分からいろいろ吸収していく子が多いので、あえて言わなくても大丈夫かなと感じることも多いです。どちらかというとアクの強い子が多いので（笑）。そういう自由さも含めて、のびのびやってくれたらいいなという気持ちでいます。
