「ラブライブ！シリーズ公式」Twitterが、2023年3月31日に「本日3月31日22時“優木せつ菜・中川菜々役 引き継ぎメッセージ”を公開します」と発表。これを受けて、ファンからは「いよいよ……“その時”が来たのですね……」「ともりちゃんのせつ菜ちゃんの最後のセリフ楽しみです!!」といった声が続々と届いています。
優木せつ菜とは、『ラブライブ！』シリーズのスクールアイドルグループ「μ's」「Aqours」に次いで、2017年に活動開始となったプロジェクト「ラブライブ！虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会」のメンバーのひとり。
元気いっぱいの笑顔と力強いパフォーマンスが持ち味のスクールアイドルで、その正体は虹ヶ咲学園の生徒会長・中川菜々、というキャラクターです。
『チェンソーマン』マキマ役や『ソードアート・オンライン オルタナティブ ガンゲイル・オンライン』レン役などで知られる楠木ともりさんが2017年よりキャストを担当していましたが、楠木さんが遺伝性疾患“エーラス・ダンロス症候群（関節型）”の診断を受けたことにより、2022年11月に降板が発表に。
この決定にあわせて、楠木さんが「結果このような形になってしまうのはどうなのかな…ってずっと悩んでたけど、楽屋モニターで見たステージに立つみんながあまりに眩しくて可愛くてかっこよくて。こんな姿をずっと見たいな、見てほしいなって思ったのがひとつの決定打でした。これからもみんなの力で、せつ菜にいろんな景色を見せてあげてほしい！どうかよろしくね！」と胸中を直筆で記したメッセージも公開されました。
その後、2023年3月25日に「AnimeJapan 2023」にて、優木せつ菜役の新キャストが、3月31日をもって解散する女性声優ユニット「Run Girls, Run!」のメンバーであり、『キラッとプリ☆チャン』桃山みらい役などを演じる林鼓子さんに決定したことが発表。
優木せつ菜役は4月1日より、楠木さんから林さんへ引き継がれます。
そして引き継ぎ前日の3月31日、「ラブライブ！シリーズ公式」Twitterが「本日3月31日22時“優木せつ菜・中川菜々役 引き継ぎメッセージ”を公開します。定刻になりましたら動画を公開し、URLを改めてお知らせします。よろしくお願いいたします」とツイート。
これを受けて、ファンからは「いよいよ……“その時”が来たのですね……でも、しっかり見届けねば」「最後まで粋な計らいをありがとうございます！ともりちゃんのせつ菜ちゃんの最後のセリフ楽しみです!!」。「楠木さん本当にありがとうございました！そしてメッセージ動画ありがとうございます！この動画を見た瞬間泣くことになるだろうな！」「祝おう！！新たなるせつ菜ちゃんの門出を！！」「ともりるさん本当にありがとう！そしてここさんよろしく！頑張れ！まじで！」「楠木ともりさん、たくさんの大好きと感動をありがとう！」といったコメントが続々と届いています。
楠木さんからの引き継ぎメッセージは3月31日22時公開。
なお、「ラブライブ！虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会」の今後の展開は、6月23日よりOVA『ラブライブ！虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会 NEXT SKY』の劇場公開が決定しています。
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