辻村深月のベストセラー小説をアニメ映画化した異世界ファンタジー『かがみの孤城』が、2022年12月23日より公開される。「異世界ファンタジー」とは、現実世界とは別の世界を舞台に物語が進む作品を指す。アニメでしか表現できない世界観や設定が描かれるだけに、ジャンルとしても大きな人気を誇る。
そんな異世界ファンタジーだが、「異世界」といっても設定はさまざま。“元の現実世界に戻れるのか”というスリリングな展開を味わえるパターンがあれば、現実とは完全にかけ離れた異世界で、先の見えないストーリーが進むパターンもある。
この記事では今冬公開のアニメ映画から、『かがみの孤城』を含む異世界を楽しめる4作品を紹介する。
・扉の向こうは異世界！『すずめの戸締まり』（公開中）
『すずめの戸締まり』は、九州の静かな町で暮らす17歳の少女・鈴芽（すずめ）が、旅の青年・草太と謎の猫ダイジンとの出会いをきっかけに災いを呼び込む扉の存在を知り、戸締まりの旅に出るというストーリーのアニメ映画だ。災いをもたらすというその扉の向こう側には、常世という「すべての時間が溶けあっている」世界がある。物語の後半には草太を助けるべく、すずめは自ら進んでその世界へ飛び込んでいく。
その世界は見る人によって姿を変えるものであり、すずめの目には津波の瓦礫と燃えている街として写る。“もし自分ならどう見えるだろう？”と、観客の想像が膨らむ描写だ。「すべての時間が溶けあっている」という設定によって、すずめとある人物との迎合が実現し、アニメでしか表現できない感動のストーリーを生んでいる。
・ゲームの中は異世界！『ソードアート・オンライン プログレッシブ 冥き夕闇のスケルツォ』(公開中）
『ソードアート・オンライン プログレッシブ 冥き夕闇のスケルツォ』は「異世界」モノの先駆けとも言われる、『ソードアート・オンライン』シリーズの最新作にあたるアニメ映画だ。
物語の舞台となるのは、人類がVRMMORPG「ソードアート・オンライン（SAO）」という完全なる仮想空間を実現した2022年。「SAO」の世界を満喫していた一万人のプレイヤーは、ゲームマスターから恐るべき託宣を聞かされる。それは、ゲームをクリアすることだけがこの世界から脱出する唯一の方法であること。そして、このゲーム内でのゲームオーバーは、現実世界での”死”を意味すること。これらが「SAO」の恐るべき全貌だったのだ。
本作は、プレイヤーたちがそんな「SAO」に閉じ込められてから、ひと月が過ぎたところから始まる。ゲームの中の仮想現実でありながら、現実世界とリンクするという設定はとてもスリリング。主人公が、TVシリーズのキリトからアスナへと変わっていることから視点の違いも楽しめ、ドキドキの展開が待ち受ける。
・転生したら異世界！『劇場版 転生したらスライムだった件 紅蓮の絆編』(公開中）
『劇場版 転生したらスライムだった件 紅蓮の絆編』は、異世界ファンタジーの人気作『転生したらスライムだった件』が、映画館のスクリーンで見るべき劇場版へと進化を遂げたアニメ映画だ。
本作の主人公リムル＝テンペストは、前世は三上悟というごく普通のサラリーマンだったがある事件に巻き込まれ、異世界にスライムとして転生を果たした。彼はTVアニメ第1期で、多数の能力を生かして森に住む多くの魔物たちと仲間になり、国を興し、その世界で頭角を現す。そしてTVアニメ第2期で、大いなる陰謀を退け、魔王の一柱（ひとり）にまで上り詰めた。
これに続く劇場版では、さらなる驚くべき陰謀が待ち受けているのだが……。現実世界はすでに前世のことで、元の世界に戻れるかどうかというドキドキよりは、完全なファンタジーの世界にどっぷりつかれるのが本作。まさに、アニメだからこその世界観を楽しめる。
・鏡の向こうは異世界！『かがみの孤城』（12月23日公開）
『かがみの孤城』は2018年の「本屋大賞」を受賞した、直木賞作家・辻村深月のベストセラー小説を原作とするアニメ映画だ。学校での居場所をなくし家に閉じこもっていた中学生のこころはある日、突然光り始めた部屋の鏡の中へと、吸い込まれるように入る。すると、そこにはおとぎ話に出てくるようなお城があり、見ず知らずの中学生6人が集められていた。
さらに「オオカミさま」と呼ばれる狼のお面をかぶった女の子も現れ、彼女は「城に隠された鍵を見つければ、どんな願いでも叶えてやろう」と告げる。期限は約1年間。戸惑いつつも鍵を探しながら共に過ごすうち、こころを含む7人には一つの共通点があることがわかる。異世界で出会った彼らはその共通点を手掛かりに、現実世界でも会うことができるのだろうか……。
本作にはミステリー要素も満載。異世界で助け合いながら現実世界の未来を変えようと奮闘する彼らを待ち受けるクライマックスの奇跡は、ファンタジーでしか描けない映像描写と、現実世界とリンクするストーリー構成に涙すること必至だ。
『かがみの孤城』は、2022年12月23日より公開される。この冬は、アニメでしか表現できない異世界ファンタジーの世界に浸ってみたい。
出演：當真あみ 北村匠海
吉柳咲良 板垣李光人 横溝菜帆 ・ 高山みなみ 梶裕貴
矢島晶子 ・ 美山加恋 池端杏慈 吉村文香 ・ 藤森 慎吾 滝沢カレン ／ 麻生久美子
芦田愛菜 ／ 宮崎あおい
原作：辻村深月「かがみの孤城」(ポプラ社刊)
監督：原 恵一
主題歌：優里「メリーゴーランド」（ソニー・ミュージックレーベルズ）
脚本：丸尾みほ
キャラクターデザイン／総作画監督：佐々木啓悟
ビジュアルコンセプト／孤城デザイン：イリヤ・クブシノブ
音楽：富貴晴美
配給：松竹
制作：A-1 Pictures
（C）2022「かがみの孤城」製作委員会
