実写映画『キングダム 運命の炎』が、8月24日時点の公開28日間で観客動員数が305万人、興行収入が43.7億円を記録する大ヒット中だ。シリーズ史上初となる4週連続のランキング1位を記念してこのたび、映画の公開まで一切明かされていなかったシークレットキャストとして吉川晃司と小栗旬の出演が発表された。
『キングダム』は紀元前の中国春秋戦国時代を舞台に、天下の大将軍になるという夢を抱く戦災孤児の少年・信と中華統一を目指す若き王・嬴政の物語を壮大なスケールで描く、原泰久によるマンガを実写化した映画だ。その壮大なスケールから映像化は不可能と長らく言われてきた中、2019年公開の第1弾『キングダム』、2022年公開の第2弾『キングダム2 遥かなる大地へ』は、それぞれその年の邦画実写作品でNo.1を獲得する大ヒットとなった。7月28日より公開中の『キングダム 運命の炎』は、シリーズ史上最も泣けるエピソードを描くその第3弾となる。
そんな本作において、「馬陽の戦い」を描くにあたって重要な登場人物となるのが龐煖（ほうけん）や李牧（りぼく）らだ。公開前にお披露目となった予告映像内では、それと思しき後ろ姿やシルエットが登場しているにも関わらずキャスティング情報が一切明かされていないことが原作ファンの間でも話題となっており、SNS上では“キャスト考察“が白熱していた。このたびそのベールに包まれていたシークレットキャストとして、吉川晃司や小栗旬の出演が発表された形となる。
吉川晃司は、突如として秦の陣営に単身で夜襲をかけてきた巨体の男で、その身に神を宿す“武神（ぶしん）”として畏れられる趙国の真の総大将・龐煖を演じた。飛信隊の前に立ちはだかるいまだかつてない大きな壁であり、王騎とはかつて馬陽の地で戦った因縁の相手でもある最強の敵として登場する。
そして小栗旬は、遠方の高台から合戦の様子を観察していた河了貂（かりょうてん/橋本環奈）たちのところへ飄々とした様子で姿を現す、趙国がその存在を他国に隠していた謎の男・李牧役を務めた。このほか、李牧と共に現れた女剣士・カイネ役を佐久間由衣が演じていることも劇中で明かされている。
さらに、劇場でしか見られなかった本編シーンを使用したシークレットキャストPV映像と、龐煖・李牧それぞれのキャラクタービジュアルも初披露された。吉川演じる龐煖と、小栗演じる李牧の姿を正面から捉えた本編シーンを初使用した“シークレットキャストPV”は、「どうやらとんでもない化け物が潜んでいるようだな」という長澤まさみ演じる楊端和（ようたんわ）のひと言から始まるもの。
感涙必至の「紫夏編」と大迫力アクション満載の「馬陽の戦い」が映し出され、「誰だてめぇは！」という信の言葉の後に映るのは不敵な笑みを浮かべる李牧だ。そして、人間一人が飛ばされるほど巨大な矛を軽々と振り回す屈強な男・龐煖の姿も映る。『キングダム』の真骨頂ともいえる、壮大なスケールと緊張感を感じさせる仕上がりだ。
そして、龐煖と李牧のキャラクタービジュアルも初お披露目となった。龐煖は夜襲を仄めかすような暗闇に、異様なオーラを放ち佇む。表情は見えないものの、計り知れない武力を表すような、不気味でありながらも神々しさを感じる姿が描かれている。
一方の李牧は、作中ではまだ謎に包まれたキャラクターではありつつも、龐煖とは対照的な優しい日の光に照らされたビジュアルだ。彼ははたして、敵か味方か。謎に包まれ続けてきた鍵を握る2人の人物像が徐々に輪郭をあらわし、今後の展開にも期待が膨らむばかりだ。
吉川晃司と小栗旬の出演も発表された、実写映画『キングダム』のシリーズ第3弾『キングダム 運命の炎』は現在公開中。
＜以下、コメント全文掲載＞
【原作者：原泰久】
信たちの前に立ちはだかる趙国の将、龐煖と李牧のキャストがいよいよ解禁となりました。
“武神″と謳われる龐煖役の吉川晃司さんは、漫画原作でも描いてきた最強の武人という迫力を存分に出して下さっていますし、とにかく恐ろしい。また、謎の趙将・李牧役には小栗旬さん。原作でも重要な立ち位置であり続ける李牧役を小栗さんに演じていただいて本当に嬉しく思っております。劇中でも圧倒的な存在感でした！
映画『キングダム』シリーズに満を持してご出演いただいた大物俳優お二人の登場で、「運命の炎」はさらに燃え盛っています！ぜひ劇場の大画面でご覧ください！！
【松橋真三プロデューサー】
キャスティングについては最大の難関でした。なにしろ、あの強すぎる王騎将軍や信たちを脅かす最強の軍団を実際に作らねばなりませんから。願いが叶い、登場するだけでヒリヒリするような方々にご参加いただくことができました。原作をご存知の方はもちろん、すでに映画『運命の炎』をご覧になった方にも「そうきたか！」とうなずいてくださっただけでなく、激しい感動を覚えていただいたと思います。この豪華過ぎるキャスト陣がひとつの映画に出ていることが奇跡であり、その奇跡を起こせるのがこの『キングダム』という巨大なプロジェクトなのです。
公開から1ヵ月、ずっと大ヒットしていますが、この勢いはまだまだ止まりません！
ぜひ、劇場の大スクリーンでご覧ください。
『キングダム 運命の炎』
監督：佐藤信介
脚本：黒岩勉・原泰久
音楽：やまだ豊
出演： 山崎賢人
吉沢 亮 橋本環奈 清野菜名
満島真之介 岡山天音 三浦貴大
杏 山田裕貴
高嶋政宏 要 潤 加藤雅也 高橋光臣 平山祐介
片岡愛之助 山本耕史 長澤まさみ
玉木 宏 佐藤浩市
大沢たかお
原作：原泰久「キングダム」（集英社「週刊ヤングジャンプ」連載）
（C）原泰久／集英社 （C）2023映画「キングダム」製作委員会
