アニメを中心に、アジアのエンタテインメントコンテンツの動画配信事業を進めるクランチロールが、日本法人を設立したと発表した。日本法人は9月17日に設立済みで、クランチロール株式会社として東京丸の内の新丸の内ビルディング10階の日本創生ビレッジ内に本社を置く。
　同社は日本法人の設立を期に、日本アニメの海外でのコンテンツ事業、配信ビジネスを本格的に展開するとしている。

　クランチロールは米国サンフランシスコに本社の持つベンチャー企業で、同名の動画配信ポータルサイトの運営を行っている。特に日本アニメを主要なコンテンツとして、事業の拡大を目指している。
　11月17日には、テレビ東京とパートナーシップを組み、テレビアニメ『NARUTO』の海外配信事業を開始すると発表した。また、今後も新作、旧作を含めた配信事業を進めるとしている。

　また、同じ11月17日には、クランチロールが、2009年1月8日以降は、著作権者未許諾の映像の投稿の受付を停止することも明らかになっている。これはこれまで同社が、故意に違法アップロードを見逃していると批判されていたことに対する対応である。
　同社は2009年1月8日以降、個人制作された映像以外の投稿は受付を停止し、著作権者の許諾のあった映像のみをサイトに掲載するとしている。

　これはクランチロールのビジネスモデルの全面的は変更となる。同社のビジネスはこれまで、違法に投稿された人気アニメやドラマをユーザーアクセスの導入とし、そうでないコンテンツにユーザーを誘導する側面があった。
　新しいビジネスでは動画投稿は主要事業から外れ、ライセンスされた動画の配信や、SNSなどのコミュニティ運営事業が中心となりそうだ。今回の同社の日本法人の設立と新たな方針の決定は、アニメ業界を中心により多くの人にサイトを認知して貰うことを目指すものとなる。

　一方で、11月19日には、日本テレビと電通がJoostを利用した独自の配信事業を発表している。また、このJoostやHuluといったアニメだけに特化しないより大きな動画投稿サイトが英語圏には存在する。
　クランチロールは、今後こうした他の競合企業とビジネスのしのぎを削ることになる。来年1月以降の同社のビジネス行方が注目されている。