世界中でチョコレートがプレゼントされる2月14日のバレンタインデーに、チョコレートにちなんだ全く新しいアニメの製作が発表された。 この作品は英国の人気ファンタジー作家アレックス・シアラーさんの小説『チョコレート・アンダーグラウンド』である。 作品は「チョコレート禁止法」が発令されたイギリスで、チョコレートを守るために立ち上がった2人の少年の大冒険。この1月からは別冊マーガレット（集英社）で、漫画家山川あいじさんが、コミック版も連載開始している。 スリリングな物語の魅力だけでなく、作品のリリース方法も大注目である。『チョコレート・アンダーグラウンド』は、世界初の携帯電話配信のオリジナルアニメとなるからだ。2008年初夏に、PC向けのブロードバンドも合わせてスタートする予定だ。 携帯電話向けというと小品アニメを想像しがちである。しかし、今回発表された制作スタッフ陣がかなり凄いメンバーになっている。 制作プロダクションは『攻殻機動隊 S.A.C』シリーズや『Blood+』で世界的に知られたプロダクション I.GとTV『テニスの王子様』、『韋駄天翔』のトランスアーツの共同クレジット、監督には『韋駄天翔』、『図書館戦争』の浜名孝行さん、さらにメインキャラクター原案の山川あいじさんに加えて、キャラクターデザイン・作画監督にプロダクション I.Gを代表するスーパーアニメーター後藤隆幸さんが参加している。従来の常識を超えるハイクオリティの新メディア向けのアニメが期待出来る。 また、早くも『チョコレート・アンダーグラウンド』の主題歌アーティストも決定している。2008年2月にSME RECORDSからデビューする注目の新人アーティスト西野カナさんだ。 西野カナさんは、2月20日に『Ｉ（アイ）』をリリースする。『Ｉ（アイ）』は、彼女の公式サイトで視聴サービスを開始する予定である。 近年アニメ作品を巡る環境は、テレビ放映、ＤＶＤ販売などで世界的に激変している。そうしたなかでやはり世界的に注目を浴びるのが、インターネットによるオンライン配信と新たにブロードバンド化が進むモバイル配信である。 『チョコレート・アンダーグラウンド』の新たな試みは、アニメファンだけでなく、世界中のアニメ関係者から大きな注目を集めることになりそうだ。チョコレート・アンダーグラウンド/http://www.choco-bar.jp/【スタッフ】原作: アレックス・シアラー監督： 浜名孝行脚本： 吉村清子メインキャラクター原案： 山川あいじキャラクターデザイン・作画監督： 後藤隆幸メカニックデザイン： 岩永悦宜美術監督： 明石聖子色彩設定： 赤間三佐子美術： スタジオ・ユニ特殊効果： 長谷川敏生ＣＧ監督： 磯部兼士撮影監督： だいけんいち編集： 植松淳一音響監督： 平光琢也音楽： SUPA LOVEアニメーション制作： プロダクション I.G／トランスアーツ製作： チョコレート・アンダーグラウンド製作委員会
