まず大前提となるのが、視聴者がまだ小さいころからスポーツものの面白さを啓蒙していく、ということ。皆さんもおそらくスポーツ漫画やアニメにハマったのって小学生のころだと思います。
　中学の部活も、マンガやアニメで見ていたものに憧れて選んだこともあるかもしれません。

　それと同じように、アメリカでもまだ体育会系なのか文系なのか、はっきりと枝分かれする前に触れておくのが一番効果的でしょう。
　偏見を持ってしまう前までに、スポーツものの良さや楽しさをわかってもらえれば、もうこっちのものです。たぶん。（笑）

　日本では、数々の困難を努力と根性、つまり本人の精神力で乗り越えていくストーリーテリングが昔から好まれる傾向にあります。
　スポーツを扱った作品では欠かせない要素として、こうした精神論型のものは「スポーツ根性もの（略して、スポ根）」と呼ばれており、皆さんにも馴染みがあると思います。

　このいわゆる「スポ根もの」、残念ながらアメリカでは定着しにくいんです。　努力の前に個人の才能ありき、のアメリカではまずその考え方自体が理解不能でしょう。
　ただし、例外はあります。個人の才能と目標が後述する「自己実現」に昇華されると、そのための葛藤や努力は評価されるのです。

　最近では日本でもこの努力型の物語はあまりに王道すぎるのか、使い古された感があるのでしょう、あまり目立たくなってきたな、というのが私の印象です。
　それよりも、持って生まれた（あるいは環境によって育まれた）才能を本人の意思とは別に（でも後で主人公が目的意識に目覚める場合が多い）周りの影響によって開花させる、いわゆる「天才型」の物語が多くなっているように思います。
（天才型の例としてすぐに思いつくのは「YAWARA!」や「テニスの王子様」です。）

　この「天才型」というのは、こちらでは受け入れやすい要素だと思います。特に個人に焦点を充てている場合には。逆にチームプレーを説く、あるいはチームの中での自分の役割や存在意義などを真剣に思い悩むタイプの作品は受け付けない、ということを覚えておく必要があります。
　なぜなら、個人プレーを尊重するアメリカではチームプレーは達成すべき目標のひとつではあるものの、そのために個を捨てるようなことはしないからです。

こころのつぶやき：

　アメリカ人にとって、スポーツとは一種の自己表現、あるいは自己実現なのです。日本人にとってもそれは同じだと思いますが、独立精神旺盛なアメリカ人はとにかく自分の道は自分で切り開いていくもの、頼りになるのは己のみ、と信じていますし、また幼い頃からそう叩き込まれています。
　Independence（自立、独立）という言葉は、アメリカ建国の精神を表していますが（Independence Day、と７月４日を独立記念日として祝日に指定しているように）、同時にアメリカ国民の個人としての基盤でもあるのです。

　そのようなアメリカ気風を象徴するように、口からでまかせ、ではないですが、ハッタリを自己実現に有効に使っている（己を奮い立たせる、とも言います。笑）のが「NARUTO」の主人公、ナルトです。
　できないことも「できる！」と公言してそれに向かって努力し、最後にはできてしまう、というのはアメリカ人には馴染み深いシチュエーションなのかも？？（笑）
　忍者や忍術、アクションシーン以外にも、主人公のそうした積極的な気質や姿勢が、アメリカでのNARUTO人気に一役買っているような気がします。

ここで一言：